La laitue (lactuca sativa) est l’un des légumes les plus consommés au monde, même si sa principale production est concentrée dans les zones tempérées. C'est un légume qui se consomme frais, constituant un composant primordial des préparations fraîchement coupées.
irrigation
L'irrigation est le facteur limitant de la culture de la laitue. Un déficit hydrique signifie un arrêt végétatif, donc une diminution de taille, une nécrose sur les bords, un épaississement des feuilles et une augmentation de l'incidence du botrytis. Bref, une forte baisse des performances et de la qualité. Au contraire, un arrosage excessif peut provoquer une asphyxie des racines et une baisse considérable du poids des têtes.
En raison de son système racinaire réduit par rapport à la partie aérienne, la laitue est une culture très sensible aux périodes de sécheresse, aussi brèves soient-elles. L’idéal est un arrosage court et fréquent qui n’engorge pas le sol. Il est important de contrôler qu’il n’y ait pas d’excès d’humidité pour éviter les problèmes de pourriture du cou. La gestion de l’irrigation est donc essentielle pour cette culture.
SYSTÈME DE RISQUE
Le meilleur système d'irrigation pour la laitue est l'irrigation goutte à goutte, car elle permet une humidité constante dans le bulbe et réduit l'incidence des maladies susmentionnées. Il existe d'autres types d'irrigation actuellement utilisés pour cette culture, mais ils sont de plus en plus inutilisés, comme l'irrigation par gravité ou par aspersion.
Pour l'irrigation goutte à goutte, on utilise souvent des tuyaux goutte à goutte à paroi mince, comme le DripNet™ si l'on souhaite un goutteur auto-compensateur qui offre une plus grande uniformité sur tout le côté d'irrigation, ou le Streamline™ X, un tuyau goutte à goutte très résistant grâce aux nervures longitudinales qui renforcent sa résistance à la traction et au frottement avec les machines et l'environnement.
Les débits de goutteurs recommandés pour l'irrigation de la laitue sont compris entre 0,6 et 1 l/h et la séparation entre les goutteurs entre 20 et 30 cm (en fonction des caractéristiques du terrain et du débit sélectionné). La conception la plus appropriée sera celle qui permettra à toutes les plantes de maintenir la même teneur en humidité.
Des irrigations courtes et fréquentes sont recommandées pour la laitue, afin de maintenir l'humidité dans les couches les plus superficielles du sol et d'éviter les pertes dues à la percolation.
Pour contrôler la gestion de l'irrigation, le sondes d'humidité du sol. le surveillance de l'humidité Nous pourrons éviter un arrosage excessif ou insuffisant et nous pourrons connaître la profondeur d'utilisation de l'eau par les racines.
De plus, si nous optons pour l'option de sondes avec mesure de conductivité électrique, nous aurons des informations sur le niveau de salinité du sol, importantes compte tenu de la sensibilité de cette culture.
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IRRIGATION SELON LES PHASES PHÉNOLOGIQUES
La culture de la laitue est très sensible à l’irrigation excessive ou déficitaire. Il existe cependant certaines périodes critiques au cours desquelles le manque d’eau réduira considérablement le rendement commercial de la culture :
Préplantation
En général, l'irrigation avant la transplantation est effectuée, en fonction des conditions d'humidité du sol, pour préparer le sol à la transplantation. Il est de plus en plus courant d'enterrer le tuyau d'égouttement à 5 à 10 cm de profondeur avant le repiquage. Cette pratique est devenue populaire car elle réduit le travail nécessaire pour « arranger » les rubans qui se déplacent avec le vent, même si elle présente également des avantages évidents en réduisant l'évaporation directe du sol.
Post-transplantation
Il est conseillé de maintenir le sol proche de la capacité du champ dans les 20 premiers cm de profondeur du sol.
Développement des cultures
Il est essentiel de prévenir le stress hydrique. La plupart des racines de la culture se trouveront dans les 30 premiers cm du sol. Le suivi de l'humidité du sol à l'aide de sondes d'humidité dotées de capteurs tous les 10 cm permet d'avoir un schéma d'absorption des plantes pendant la phase de développement et d'adapter de manière optimale la fréquence et le temps d'irrigation.
Pré-récolte
Normalement, les besoins en eau de la laitue sont maximaux pendant les 2 semaines précédant la récolte.
La température optimale de germination se situe entre 18 et 20 °C. Pendant la phase de croissance de la culture, des températures comprises entre 14-18ºC le jour et 5-8ºC la nuit sont nécessaires, car la laitue nécessite une différence de température entre le jour et la nuit. Pendant le travail du sol, des températures autour de 12°C le jour et de 3 à 5°C la nuit sont requises.
Cette culture tolère moins bien les températures élevées que les basses, puisque la température maximale peut supporter jusqu'à 30 ºC et les températures minimales jusqu'à -6 ºC.
Lorsque la laitue supporte pendant un certain temps des températures basses, ses feuilles prennent une couleur rougeâtre, qui peut être confondue avec une carence.
La laitue végète bien dans des sols diversifiés mais préfère les sols limoneux et frais qui ne sont pas gorgés d'eau et qui ont une teneur élevée en matière organique. Il ne résiste pas à l'acidité, il préfère donc les sols légèrement alcalins. C'est une culture sensible à la salinité, il est donc important d'en tenir compte lors de l'application des engrais et dans la qualité de l'eau d'irrigation.
La plantation est recommandée en billons d'environ 25 cm de hauteur pour éviter le contact direct avec l'humidité, réduisant ainsi les risques d'attaques fongiques. La motte doit rester au niveau du sol pour que les racines ne se dessèchent pas. Pendant les mois d'hiver, il est conseillé de pailler la culture avec des feuilles de polyéthylène noires ou transparentes. La densité de plantation dépend de la variété, à partir de 6 plants/m2 dans le cas de la laitue romaine jusqu'à 13 plants/m2 qui peut tolérer la laitue « bébé ». Il est recommandé d'espacer les plants d'environ 30 cm, en éclaircissant si nécessaire.
PROPRIÉTÉS DE LA LAITUE
- Faible en calories : 15 kcal pour 100 grammes.
- Teneur élevée en eau, avec très peu de graisses et de glucides.
- Contient des vitamines C, E et de la provitamine A.
- Très riche en fibres et en antioxydants.
- Contient de l'acide folique.
- Fournit des minéraux tels que le potassium, le calcium, le phosphore, le magnésium, l'iode et le sodium.






