Para ello se ha instalado una compuerta/caudalímetro SlipMeter SM-1200-3000. Esta solución requiere la realización de una arqueta de menores dimensiones (hasta cuatro veces menor) que la solución tradicional de compuerta de nivel constante y almenara modulable. Manteniendo todos los beneficios de las soluciones tradicionales, tales como: seguridad, control local y manual si se desea, y costes energéticos nulos al funcionar con energía solar.

Además la solución SlipMeter aporta una serie de ventajas adicionales como son:

•  Ahorro económico en la solución global de toda la obra de la toma del canal. La obra civil es mucho menor y un solo equipo SlipMeter regula y mide el agua suministrada.

•  Mejor regulación de caudal: La compuerta SlipMeter permite cualquier consigna de caudal dentro de su rango de funcionamiento. Las almenaras modulables sólo pueden regular ciertas fracciones caudales, según su diseño.

•  Menor pérdida de carga: En este caso, la máxima perdida de carga en la solución global inicial en arqueta podía llegar a 1,91 m, respecto a los 0,1 m de la solución SlipMeter.

•  Telecontrol: La compuerta SlipMeter se controla de forma local o mediante telecontrol. La opción inicial de compuertas modulables no contemplaba su automatización. Esto implica varios beneficios añadidos: control online remoto, gestión de incidencias y alarmas, ahorro en gastos de explotación, etc.

•  Registro de datos: Todos los caudales, volúmenes totalizados, actuaciones, etc. quedan registrados para su posterior análisis o tratamiento.

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SlipMeter

En la demarcación Azud de Vélez se ha instalado una SlipMeter 1050 para regular el caudal ecológico del río Guadalfeo y a su vez controlar el nivel del Azud aguas arriba en un caudal de 500 l/s. El Azud es un dispositivo hidráulico para el embalsado del agua con la finalidad de extraer agua de los ríos para destinarla a regadíos u otros usos. En este caso, cabe destacar la función del azud como elemento de distribución del flujo hacia los regadíos nuevos y tradicionales en Motril y Salbreña y el abastecimiento hacia la zona de Almuñecar.

En la demarcación Canalillo de San Agustín se ha instalado una SlipMeter 450 para regular un caudal de 40 l/s para la comunidad de regantes. Los dos equipos se pueden gestionar remotamente mediante comunicaciones 3G y el software SCADA Connect Live. Ambos equipos trabajan de forma autónoma mediante energía solar fotovoltaica.

El organismo promotor de las obras es la delegación Territorial de Medio Ambiente y Ordenación del Territorio de Granada, habiendo realizado la instalación la empresa constructora Conacon.

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Los últimos años han estado marcados por la realización de obras de modernización de los sistemas de riego para las comunidades de regantes. Debido a los altos costes energéticos de los sistemas presurizados existentes y también debido a la menor dotación de fondos públicos destinados en los foros de riego se habla continuamente sobre eficiencia en el transporte de agua de riego y su aplicación y sobre eficiencia energética de los sistemas de riego existentes.

En la actualidad se dispone de información objetiva gracias a la realización de auditorias energéticas, de estudios sobre eficiencia hídrica y de productividad del agua y además se implanta la automatización en la gestión, se realizan mantenimientos adecuados de los sistemas de riego (instalaciones e infraestructuras). Es decir disponemos de información, tecnología y experiencia suficiente para llevar a cabo la optimización de los sistemas de riego.

En este contexto de mejora de las instalaciones existentes para lograr una mayor eficiencia en el uso de los recursos sabemos que queda mucho por hacer en la gestión del transporte de agua en canales abiertos. En muchas ocasiones los problemas derivan de trabajar por niveles, sin datos precisos sobre los caudales o sin poder adaptar el suministro de agua a la demanda.

Tal y como detallan en el blog CGIAR (Grupo Consultivo para la Investigación Agrícola Internacional) es necesario modernizar de forma efectiva los canales de riego para que el mundo pueda cubrir la creciente demanda alimentaria. En este contexto, será importante prestar atención a los sistemas de riego por gravedad a gran escala. Estos sistemas de riego consumen tanta agua que cualquier porcentaje de mejora en la eficiencia de los mismos genera márgenes de ahorro importantes y deben ser tenidos muy en cuenta.

Respecto al aumento en la eficiencia en el transporte de agua en canales es clave conocer los caudales transportados y suministrados en distintos puntos, lo que nos permitirá determinar las pérdidas y mejorar la gestión del canal. También será necesario para esta correcta gestión y control del canal la instalación de compuertas que permitan regular de forma precisa y en tiempo real, el caudal entregado según diferentes consignas.

Compuertas como la FlumeGate son un ejemplo de la última tecnología que tenemos a nuestro alcance para aumentar la eficiencia en canales. FlumeGate es una compuerta tipo vertedero, automatizada y con sensores integrados de alta precisión que se encargan de medir caudales y niveles. Esta compuerta dispone de un sistema moto-control muy preciso que regula el movimiento en función de las consignas que se establezcan como por ejemplo de posición, caudal, nivel (aguas arriba o abajo), consignas de demanda o de suministro además integra en el mismo equipo una fuente de energía fotovoltaica y automatismo y comunicación por radio 3G.

Gracias a los cambios de posición de la compuerta se controla el caudal. Los cambios de posición son automáticos y se basan en las consignas que indica el usuario según las necesidades de la instalación. Además se pueden realizar en la propia compuerta o en remoto gracias a una aplicación que puede instalarse en el móvil o en el PC.

La gestión puede realizarse sobre una compuerta o bien de forma conjunta sobre todo el sistema de canales que puede estar formado por varias compuertas y caudalímetros gracias al software de gestión Confluent dando como resultado un sistema global y autónomo de software y dispositivos (Total Channel Control).

Para concluir, la experiencia nos dice que las comunidades de regantes que se deciden y acometen obras de modernización de sus canales y que incluyen este tipo de compuertas automatizadas experimentan ventajas claras como son: un mayor ahorro de recursos (agua y energía), se logran menores costes por mantenimiento (disminuyen las averías producidas por problemas derivados de cambios drásticos en el caudal) disminuyen los costes de gestión (mano de obra) debido a la automatización, en definitiva se logra un sistema de riego más eficiente y más productivo.

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Con la tecnología Rubicon de Regaber es posible controlar y gestionar el consumo de agua en el riego por gravedad, convirtiendo el riego tradicional en un riego más eficiente.

La Comunidad de Regantes del Canal de Orellana tiene una superficie regable de 40.400 hectáreas y un total de 5.000 regantes. Para aumentar la eficiencia del riego han sustituido 27 de los módulos de sus canales por compuertas Rubicon. Estas compuertas permiten ser accionadas y programadas de forma remota desde el móvil o el ordenador. Además, se le puede fijar un caudal o un nivel a mantener, de modo que la compuerta se regula para proporcionar los caudales demandados. Con ello han conseguido, además de un ahorro en desplazamiento de personal, un mayor control de los consumos y conocer exactamente el agua que entregan a los regantes y el consumo de agua a final de campaña. Todo esto se traduce en un aumento de la eficiencia y un ahorro de agua.

En este vídeo el director técnico de la Comunidad de Regantes y uno de los capataces de explotación nos explican en primera persona cómo ha cambiado el manejo del riego y las ventajas que obtienen con las compuertas Rubicon:

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El canal principal, de aproximadamente 50 Km de longitud, está dividido en 9 sectores y abastece a 12.000 hectáreas regables a través de redes presurizadas. Antiguamente, el canal disponía de una regulación manual de las almenaras (compuertas transversales) para mantener los niveles óptimos de lámina de agua en el canal, traduciéndose en una mínima precisión en la regulación y una lectura nula del caudal.

Productos relacionados: FlumeGate

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FlumeGate puede utilizarse por sí sola o con otras compuertas a lo largo del canal para optimizar el caudal de toda la red de canales. Además, se puede controlar o bien desde la misma instalación o de forma remota una vez que se haya conectado a la red de scada.

Más información y ficha técnica: FlumeGate

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Regaber

Rubicon

Rubicon es una empresa internacional que ha desarrollado tecnología propia, capaz de controlar los distintos elementos existentes en la red de distribución de agua en canales abiertos. Con esta unión, se ofrece una amplia gama de soluciones sostenibles, que reducen las pérdidas y mejoran sustancialmente el rendimiento y eficiencia del sistema. La gama de soluciones Rubicon se ha diseñado específicamente para minimizar los costes de la modernización mediante la automatización de la infraestructura de riego existente. Menor coste energético, mayor flexibilidad, menos fugas, mayor productividad y poder disponer del agua en el momento preciso. Éstos son los argumentos que han apoyado la decisión de trabajar en este proyecto con la empresa líder del sector.

La gama de productos modular, nos permite ofrecer desde una compuerta de regulación, que podamos controlar de forma remota, o bien un medidor de caudal en canal, hasta una compleja red de elementos unidos todos entre si, con capacidad de control lógico y regulación del total de canales englobados en la red, gracias a la tecnología Neuroflo. El Control Total de Canales (TCC), es una solución para la modernización del riego integral, totalmente automatizada. Transforma las redes del suministro de riego de canal abierto operadas manualmente, en sistemas automatizados, controlados remotamente, que ofrecen una eficiencia ampliamente mejorada.

Más información: Canales y acéquias

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